联系刘昌明🎼🖟的过程并不🏀顺利，他早已从湖笔厂🞊💚退休，平时也主要住在杭城的女儿家，很少回湖城。
他似乎很满意当下宁静的生活，🁿并不希望有太多人打搅，但他最终被张天元的诚意所打动⛍，还是应允下来，同意陪张天元回趟湖城。
在酒店住下之后没过多久，门铃响了。
张天元好奇地⚬🔢打开门一看，门口站着一个神色有些拘谨的🟊老人，60多岁，穿着这个年纪的人常穿的灰黑色夹克。
他就是刘昌明。
张天元开口喊了声“刘老💼🗐师”，把他迎进了房间。
寒暄🙰🎄🎣了几句，刘昌明开始跟张天元聊起湖笔的由来🎞💊🐆。
这时张天元才知道☕⚶，湖笔虽以湖城为名，但它实际都集中在湖城和杭城之间一个名为善琏的小镇上。
刘昌明家并不是制笔世🏀家💼🗐，终其父亲一生，都是在码头上靠搬运来养家糊口。
1⛬🝜🌃966年，小学毕业的刘昌明被分配到湖笔厂做学徒，由此开始了跟湖笔近半个世纪的缘分。
在当时的善琏，能进入湖笔🜝🃅厂工作是件非♌常幸运的事，几乎是衣食无忧🆝🐥的代名词。
刘昌🙰🎄🎣明在湖笔厂师从制笔名家姚关清，📠从事整个制笔流程中“🝤择笔”这一环节。
当时姚先生年事已高，又无子嗣，因而对年🜃轻的刘昌明视如己出，言传身授，直到十年后去世。
“择笔🗪🞜”是湖笔制作工🏀艺中非常关键的一环。
羊毫湖笔必须要用杭嘉湖地区的山羊腋下或脖子下面未经损伤的羊🞗毛，靠工人凭借眼力精挑细选，剔除杂毛，保留完整的“锋颖”，书写起来🝯🎫📿才会感觉如行云流水一般，笔头也不会分散开叉。
这个过程俗称“千万毛中选一毫”。
现⛬🝜🌃在回忆起当年的情况，刘昌明最难忘怀的就是善琏当时宁静的气氛。🆝🐥
“师父教我们很用心，我们也学🁿得很用心。善琏🕑是个小地方，当时周围的人都是做⚹🖘毛笔的，也没什么其他诱惑。”
刘昌明说，制笔是一件非常枯燥又严格的活，只有制笔的人心静下来了，才能真正做出一支质量上乘的毛笔。
这大概就是时下热门词汇“匠人精🎉神”的含义——把一辈子都花在一件事🛥🞡情上，一点一点地挖掘可能性，以超越自己为乐🙫，最终达到自我实现的境界。
刘⛬🝜🌃昌明不知🎼🖟道什么是“匠人精神”，但他非常清楚，做好每支毛笔，就是一个制笔人的本分。
当时的湖笔厂延续了过去制笔作坊的师傅带徒弟的传统，要求“三年🝠学徒，四年伴做”，一共要七🇸🝖年才能出师单独做笔。
在这个过程中，他☕⚶经常要将一支笔来回做三四遍，从毛坯、择🝤毫到脱脂🆝🐥毫，从固定、晾晒到散开，再仔细地把毛挑清，最后才敢战战兢兢送给老师傅。
如果做得不到位，不够平整，师傅不🙪满意的话，又要重新开始择。