宫人怒斥：“放肆！你现在归属天子后宫⛄🗺♆，那陛下便是你的天，你的神明。在当今圣上面🙇🈐♉前，恐怕你那劳什子神明也要服从天子之威！”🏱
说罢，宫人向身边的侍从使了个眼色，便有人手执软鞭上前。鞭子破风划过，一下击在伏井出矽的🏩膝窝。伏井出矽的腿颤了下，仍是巍然不动。
那软鞭抽打一下自然是没有效果👙🆂。但此物妙就妙在效果逐渐显现，后劲极强。伏井出矽又被鞭打数十下，腿后开始火辣辣地疼，像有针锥刺进膝盖里，身体已是摇摇欲坠。阿初欲要护主，但两个侍从一左一右架住她，使得她挣脱不能。身为苗疆之人，阿初性子坚忍刚烈，但见主人受辱，终是忍受不住，在宫人面前跪下，哭着恳求宫人住手。宫人瞧见阿初，眼珠一转，心生一计。她高声道：
“今天我倒是要看看伏井出氏能坚持多久—🅯—你若🅈🄦是有骨气，坚持不跪，那这鞭子，恐怕要有人代你受过了……”
鞭子复又落下数十次，伏🆢👒🈔井出矽终是支撑不住，膝盖重重挨到地面。但他的上身仍是挺得板正，大睁着眼睛面对着桌案上的一盏烛火，嘴唇紧抿，不发一语。宫人见他跪下，终于罢休离去。
阿初立即冲上前去扶起伏井出矽。他确是已经站不起身来，连裤子都破了📇，膝盖周围满是淤血乌青。泪珠大滴大滴从阿初的颊面滑落。伏井出矽仰起头，对她勉强笑了一下，欲伸手为她拭去泪水，下一刻却昏了过去。
皇帝
批阅完最后一份奏折，皇帝烦厌地将笔随手一撂。一旁的贴身近侍伏苓匆忙上前，为皇帝撤去笔墨，端上茶水点心。“陛下🆬💭🆬💭，您辛苦了。”他又绕到皇帝身后，为皇帝按摩着肩颈。
皇帝捏了🎿🖲捏眉心，不耐道🆢👒🈔：“明天让斯莱过来替朕批折子🟍🛸吧。”
本朝天子素来重武轻文，朝中文官🂾🔝🁤对皇帝早有怨🏥🜊言，他们又最善摆弄文字，时常在谏书中夹枪带棒。皇帝最烦这些文人的酸腐劲儿，却又找不到由⛑头惩治，只能由当朝宰辅斯莱为皇帝分忧一二。宰辅斯莱追随皇帝十数年，忠心耿耿，连性命也已交付到皇帝手上。皇帝自然对他放心。
除了宰辅斯莱，皇帝手下还有🃪🚤🕖四位大将，亦是对皇帝誓死追🆠👁🅺随。
伏苓按摩的手劲到位，皇帝的疲累很快消解几分。他自🏏从皇🆠👁🅺帝登基起就伺候在皇帝身边，现如今也将近十年，自然对如何让皇帝舒心深谙于心。
皇帝性格暴戾多疑，不喜他人近身，除后宫妃嫔外，伏苓是唯一能贴身伺候皇帝之人，宫人们都对他敬让三分。他的模样也生得清秀，细看之🈟⛐🙢下，那眉眼竟与一国之后有几分相似，只是要更柔媚一些🙲。于是🌲🃃总有人揣测圣意，皇帝终会将伏苓纳入后宫。
皇帝饮茶歇息了会儿，便吩咐伏苓做出门的准备。伏苓🏏便取来帝王的披风为皇帝穿上。披风是用上等绸缎所制，色泽纯粹而不艳丽；胸前两侧各缀四颗璀璨明珠，是显皇帝之荣光明耀天下；肩部则以红色鸟羽点缀，取自珍禽尾羽，🍣是喻吉祥如意。
皇帝体格高大，眉目英俊，不怒自威，那披风加身更显气度非凡。只是他左眼处有一圈红色疤痕，极为怪异突兀。有人说是从母胎里带出，也有人说这是后天的伤疤，是天罚的证明。自皇帝登基，朝中总有流言蜚语，议论他是先帝妃嫔与蛮夷人偷情所生，并非真龙天子，却以肮脏血统强登大统，名不正言不顺，上天因此震怒，降下天罚。
今晚皇帝是要去看看皇后。乘在撵上，皇帝突然问起苗疆的贡品，伏苓回📇答说，伏井出氏不服管教，被宫人责罚，如今正卧床养伤。
“那就等他好了再🚩🖄🐉召他侍寝吧。”皇帝淡⛄🗺♆淡道，“朕对苗🟍🛸疆的贡品是有几分兴趣。”
帝后
听闻皇帝要来，皇后拖着病躯整理仪容，又赶忙让🅈🄦宫人准备了皇帝爱吃的膳食，皆是些鱼肉之类的荤腥。用晚膳席间，皇后不断劝皇上多吃素食。他本就身体不好，又忧心皇帝的身体，说几句话就要咳嗽几下。皇帝觉得他话多，但也怜惜他，就夹了一块肉堵住皇后的嘴。
“🐚⛾☞依朕看🎿🖲，皇后才要多吃些荤食补补身体。”
皇帝桀骜不羁，从不屑于🆢👒🈔礼数教条，但此举确实使皇后仪态有失。所幸周围的宫人皆被谴走🖵🖼，无人看见。
“皇后今日话这么多，😼是🆢👒🈔在埋怨朕多日没来见你吗？”
“我怎么敢……我🚩🖄🐉知道陛下是忙于要事。”皇后说着，夹了棵青菜喂给皇帝，“不过，请恕我以彼之道，还施彼身。”他向皇帝轻轻一笑，面色依旧苍白，但也少了些😢🃆阴郁病态。
皇帝上一次来皇后宫殿还是半月之前，上一次踏入后宫也是半月之前。皇帝并不耽溺声色，后宫也只几位妃嫔。他最喜骑射武术🏫之类，常练习到很晚，而后就直接在自己的寝殿睡下，并非流连后🝀宫，偏宠哪位佳人。