9月🛋底，天色⛭🝩🍲渐寒，虽然曹昂于此战准备仍是不足，可隆冬将至，冬天的战争成本将直线增加🌺🄊，曹昂亦不得不赶在冬天来临之前，抢先发动攻击了。
此时右军积弩部和李严所部镇守北海，曹昂能动用的人马，只有亲兵营、后军、厉锋部、袁嚣部约1万5千人。当然🁱还有焦和手中8千多青州官军，人数⚅🏁🗄倒是不少，但其战力曹昂是信🜲🆂🌳不过的，只能充当辅兵来用。
而曹昂正面之敌♋🔦徐和和司马俱，兵力差不多在2十万人左右。
徐和与司马俱2人是联盟，但又以徐和为主。青州最大的黄巾势力张饶北上冀州之后，徐和取而代之，成🏯🝩为青州黄巾的霸主，占据着大半个乐安郡，齐国，还有济南国的北部，有近十5万人马；至于司马俱，被曹昂击败后逃入🍘泰山，得徐和所助，于济南国复起，并攻破东平陵城治今山东省济南市章丘区西平陵城，杀济南王刘赟，占据济南国大部，有兵马56万人。
当然2人兵马看似众多，其中裹挟了大批的非战斗人员，但到底有🏼多🖲🖤少可战之兵，就很难说了。🛻
9🛬月2十9日，曹昂以乐进为先锋，督武骧部兵发益县治今山东省寿光市南益城。
益县在广县东北方向，临🏔🙲菑、益县、广县3地之间相隔并不远，差不多皆有百十里的距离，正常🛻情况下，曹昂攻打徐和盘踞的临菑更方便。
不过曹昂在广县待了多日，身在临菑的徐和早做了准备，于临🂥菑周边屯兵十多万人，将临菑围得跟铁桶1般，🄠以待曹昂。
临菑是座大城，于🚰🗄整个，都是有数之地。城高池深，数万人马屯扎在城中，就算都是1群猪，破城也不是那么容易。
若是直接攻打临菑，曹昂并无太大把握。
而攻打益县🚂🐣🁨，⛭🝩🍲先取徐和势力薄弱的🔠乐安，然后1步1步将徐和往南赶，反倒是更有利于曹昂的布置。